今月のソロプレイ第11弾は、チットドリヴンの作戦級「激闘！スターリングラード電撃戦」（GJ)です。傑作「激闘！マンシュタイン装甲集団」（GJ)を援用した青作戦アイテムで、1942年のソ連邦南部の戦いを描きます。

　攻勢を取るのはドイツ軍ですが、北部のVornezhに、中央部のスターリングラード、南部のコーカサス油田地帯と、VP地点がかつてないほど広域にわたっています。戦略目標を設定し、2個装甲軍と2個歩兵軍、同盟軍3軍をどう組み合わせて攻略するのか、マネージングが問われます。

　一方のソ連軍は、1ターンに最大で28ユニット（！）という驚異的な動員能力を誇ります。が、終盤まで実質3司令部しか活性化できないため、「図体はでかいが動きが鈍い」軍隊で、いかに防御するか、兵力バランスに相当の思考と判断が必要です。不用意なチット選択とランダム引きの巡りの悪さが合わさると、戦線が大崩壊しかねません。

　数回のソロ演習の後、本戦へ。今回の枢軸軍は、史実と同じ2方向への展開を戦略とします。第4装甲軍と第6軍でVornezhを攻略後、スターリングラード方面へ。第1装甲軍と第17軍は、Rostov経由でコーカサスに侵攻し、油田の占拠を狙います。なお、イメージは、プレイアビリティ向上のためのオリジナルのシート類です。

　第1ターン、第1アクションはドイツ軍が任意選択できるため、第4装甲軍を活性化します。機械化部隊による突破と歩兵による包囲攻撃を組み合わせ、3ユニットを討ち取りますが、drが極端で2個狙撃兵師団を取り残します。

　続く、第2アクションで補給判定となり、作戦的包囲は間に合わず。しかも転出命令により、装甲師団1個と歩兵2個師団を引き抜かれる厳しい展開に。

　それでも、直後に第4装甲軍チットが来たため、浸透した装甲部隊がVornezh方面軍司令部を殲滅し、南に展開して半包囲状態を作ります。ここで、同方面軍のチットが空振りになれば、Vornezhの早期奪取が可能でしたが・・・。

　第6アクションがソ連軍増援となり、大量の増援と共にVornezh方面軍司令部が復帰。続く、同方面軍チットにより、前線部隊の撤収は不可能なものの、増援によりドン河防衛線の構築に成功します。

　ドイツ軍は第1装甲軍を活用し、一部の快速部隊でドネツ河を突破し、北上。Valuyki付近で第4装甲軍と手を結び、大包囲網を完成させます。

　第2ターン、第6軍が包囲環を締め付けている間に、再び、第4装甲軍チット。敵の次の増援が来る前にドン河を渡らんと、低比率ながら渡河攻撃をかけます。これが成功し、Vornezh-Svonova間で渡河に成功します。ソ連軍も、Vornezh方面軍で撃退しようと2:1で反撃をかけますが、残念ながら膠着に。

　南では逃げる南方軍部隊を追って、第1装甲軍が追撃を仕掛けます。が、ソ連軍の撤退が一足早く、ロストフを軸にしたドン河防衛線が構築されます。

　と、ここで補給判定チット。中央部により残された14個師団相当が、補給切れによりステップロスします。

　その後も、ソ連軍の後退と枢軸軍の前進が交互に続き、北部と南部でドイツ軍がドン河橋頭堡を構築します。

　第3ターン、南部では第1装甲軍がKuma河の突破にも成功し、Rostov側面に侵攻します。　

　一方、北部ではドイツ軍がVornezh橋頭堡の拡充を行います。が、大量増援を得たソ連軍が2個司令部で反撃を実施します。1.5:1と2:1の低比率戦闘をともに成功させ、敵の2個自動車化師団を消耗させるという殊勲を挙げます。

　第4ターン、Vornezh方面では独ソの死闘が続きます。第4装甲軍が鋭い攻撃で橋頭堡を拡充すれば、ソ連軍もすぐに反撃に転じ、戦線を押し戻します。早期にVornezhを攻略してStalingradに向かう計画はすでに破綻し、大消耗戦になります。

　反面、南部では第17軍と第1装甲軍のタッグで、Kuma河を突破したドイツ軍がソ連軍戦線を攻略し、早くもMaykopを占拠します。

　第5ターン、第2アクションで第6軍が活性化すると、先手を取ってVornezh戦線で攻勢に出ます。ソ連軍も反撃で押し戻そうとしますが、低比率のため、効果なしに。敵を押し込んだところで、第4装甲軍が活性化。戦闘後前進で敵の背後を取ると、戦術的包囲を多用し、一気に6ユニット以上を損耗・除去します。

　同時に、南部では後退中の敵を第1装甲軍が浸透・捕捉し、次々と敵ユニットを撃破していきます。これにより南部方面軍司令部が壊滅したため、ソ連軍はやむなく大量の増援をつぎ込んで、線路沿いに戦線を張るしかなくなります。

　第6ターン、いまだVornezhも墜ちず、このままでは勝利などおぼつかないドイツ軍は、第2アクションの第1装甲軍で、Tbilisi方面への圧力をかけます。が、drに恵まれず、敵を後退させただけに。やむなく、奥地への進撃を諦め、Groznyyへ転進します。

　北部では、またも第6軍が先手を取ります。包囲下に残されたVornezh戦線の敵に対し、戦術的包囲による攻撃で9ユニット以上を損耗・除去します。ここで、第4装甲軍チット！突破口から機械化部隊が突進し、Vornezh方面軍司令部を殲滅、北部戦線の北半分をついに崩壊させます。

　直後に南西方面軍司令部が活性化しますが、もはや反撃など不可能で、薄い戦線を引き直すのがやっと。第4装甲軍は、さらなる追撃で、北端のVP連絡源に迫ります。

　第7ターン、第1装甲軍はTrek河を渡ると、堅牢な山岳地帯を避けて、Groznyy攻撃の拠点を作るため、西南部の森林地帯を進撃します。

　一方、北部ではVornezhを堕としたドイツ軍がポケットの掃討を実施。そのままの勢いで、北端のVP連絡源を占拠します。

　いよいよ、後がなくなってきた第8ターン、焦点はGroznyy攻略に。第1装甲軍は森林地帯を突進し、敵都市に近づきます。ソ連軍も後方に残された山岳陣地と東から反撃に転じますが低比率戦闘で効果なしに。

　北部ではVP連絡源を奪還せんと、Vornezh方面軍が全力を挙げて反攻に転じます。が、こちらも、枢軸軍の堅いスタックに戦闘比が上がらず、数カ所で押し返すのがやっとです。

　迎えた最終第9ターン、達成は困難ながらも諦めないドイツ軍はGroznyyの南方へクスを占領し、一時的にGroznyyの包囲に成功します。

　あとは、波状攻撃でどこまで市街地守備隊を削れるかでしたが・・・攻略準備であまりに部隊を集中したため、その北の守りが手薄に。ここで、はじめてStavkaチットを発動させたソ連軍は、快速の戦車部隊を持って、敵戦線を迂回。さらに、僥倖の連続チットでイニシアチブを取ると、道路沿いに戦車師団が後方連絡線を遮断し、なんと、第1装甲軍を丸々、包囲してしまいます。

　ドイツ軍はGroznyy攻略を諦めて、撤退を開始しますが、敵ZOCに絡め取られるうちに、補給判定。損耗していた2個機械化部隊が壊滅し、残りが全てステップロスをするという、甚大な被害を受けます。

　北部ではソ連軍が数に物を言わせた総花的な攻撃を連続しますが、ドイツ軍の死守にあって戦線は動かず。ここで、ゲーム終了となりました。

　ドイツ軍は元から占拠していた4都市に加え、Vornezhと北端連絡源、Rostov、Maykopの4カ所で80点を獲得。しかしながら、最終ターン、ソ連軍の南部での反撃により、機械化2個師団、歩兵2個師団が壊滅したため、-6VPとなり、結果は74点で敗北でした。仮にもう1カ所が取れていたとしても、84点で勝利には1点足らない展開でした。

　本誌の作戦研究にあるとおり、ソ連軍が適切な対応をし続ければ、ドイツ軍が勝つ確率は極めて低いでしょう。が、不用意なチット選択とランダム引きの巡りの悪さが合わさると、一気に戦線が崩壊する可能性もあります。

　今回も、前半は適切な兵力配分とチット巡りでVornezhさえ奪えませんでしたが、中盤にドイツ軍の連続チットとソ連軍の反撃頓挫により、一気に北半分の戦線が崩壊。ドイツ軍は、Vornezhどころか、諦めていた北端連絡源まで確保できました。それでも、後1VP地点を取るのは、至難の業でしたが・・・。　

  ともあれ、戦略的な選択肢が抜群に多いことと、達成が厳しい時にいつ戦略目標を変更するか、枢軸軍にとっては悩みが多い（楽しい）好ゲームです。